野球観戦をしていると、実況や解説の中で「補殺（ほさつ）」という言葉を耳にすることがあるかもしれません。ヒットやホームランといった華やかな記録に比べると、守備記録に関する用語は少し専門的で分かりにくいと感じられることもあるでしょう。しかし、この「補殺」という記録の意味を深く理解することで、守備のファインプレーや連係プレーの素晴らしさが、より鮮明に見えてくる可能性があるといえます。今回は、野球における「捕殺」について、その定義や具体的な成立要件、ポジションごとの特徴などを幅広く調査していきます。
野球における捕殺とはどのような記録なのか
野球の守備記録には「刺殺（しさつ）」や「失策（エラー）」など様々なものがありますが、「捕殺」もその一つです。ここでは、捕殺の基本的な意味や、他の記録との違いについて掘り下げていきます。
捕殺の基本的な定義と意味
捕殺とは、英語では「アシスト（Assist）」と呼ばれる記録であり、アウトを成立させるために送球したり、打球や送球を逸らしたりして走者をアウトにする手助けをした野手に与えられる記録であると言われています。一般的には、ゴロを捕球して一塁へ送球しアウトにした場合、そのゴロを捕って投げた野手に捕殺が記録されると考えられます。つまり、直接アウトにしたわけではないものの、アウトにする過程で決定的な役割を果たしたプレーに対して与えられる評価点のようなものと言えるかもしれません。守備の貢献度を測る上で、非常に重要な指標の一つであると捉えることができるでしょう。
刺殺との違いについて
捕殺とよく混同されがちな記録に「刺殺」があります。刺殺とは、英語で「プットアウト（Putout）」と呼ばれ、最終的に走者をアウトにした野手に与えられる記録のことです。例えば、ショートゴロの場合、ショートがボールを捕って一塁へ送球し、一塁手が捕球してバッターランナーがアウトになるとします。この時、ボールを投じたショートには「捕殺」が、送球を受けてベースを踏んだ一塁手には「刺殺」が記録されることになります。フライを直接捕球してアウトにした場合は、その野手に「刺殺」のみが記録され、捕殺はつかないという点が大きな違いであると言えるでしょう。
捕殺が記録される一般的なケース
捕殺が記録される最も一般的なケースは、内野ゴロの処理であると考えられます。サードゴロ、ショートゴロ、セカンドゴロなど、内野手が打球を処理して一塁や他の塁へ送球し、フォースアウトあるいはタッチアウトにした場合、送球した野手に捕殺がつきます。また、外野手がヒット性の打球を処理して素早く内野へ返球し、走者をアウトにした場合も捕殺が記録されます。これはいわゆる「強肩」を活かしたプレーとして称賛されることが多いようです。さらに、三振の場合でも、捕手がボールを捕球した時点で刺殺が記録されますが、振り逃げなどで一塁へ送球してアウトにした場合は、捕手に捕殺、一塁手に刺殺がつくというケースもあるようです。
捕殺がつかないケースの可能性
アウトに関与したように見えても、捕殺が記録されないケースも存在することをご存知でしょうか。例えば、投球動作中に走者が飛び出し、挟殺プレー（ランダウンプレイ）になったとします。この時、ボールを持った野手が走者を追いかけている間に、走者がラインアウトしたり、他の野手による走塁妨害などでアウトになったりした場合、必ずしもボールを持っていた野手に捕殺がつくとは限らないという見方もあります。また、一度のエラーが絡んだ後にアウトが成立した場合、もしエラーがなければアウトになっていたと判断されれば捕殺が記録される可能性がありますが、状況判断によっては記録員の裁量により変わることも考えられます。記録のルールは非常に細かく規定されているため、一概には言えない難しさがあると言えるでしょう。
野球の捕殺とはポジションによってどう異なるのか
捕殺の数はポジションによって大きく傾向が異なると言われています。内野手、外野手、そしてバッテリーそれぞれの視点から、捕殺という記録が持つ意味合いについて詳しく見ていきましょう。
内野手における捕殺の重要性
内野手、特にショート（遊撃手）とセカンド（二塁手）は、守備機会が非常に多いため、チーム内で最も多くの捕殺を記録するポジションであると言えるでしょう。彼らの捕殺数が多いということは、それだけ多くのゴロを処理し、確実にアウトに繋げている証拠であると考えられます。また、サード（三塁手）も強烈な打球を処理して一塁へ送球する機会が多いため、多くの捕殺を記録する傾向にあります。一方、ファースト（一塁手）は送球を受ける側、つまり刺殺を記録することが多いため、他の内野手に比べると捕殺数は少なくなるのが一般的かもしれません。しかし、3-6-3のダブルプレーの中継など、高度な連携においてはファーストの捕殺が光る場面も見受けられるでしょう。
外野手による捕殺と強肩の関係
外野手の捕殺は、内野手に比べると数は少なくなりますが、その一つひとつが試合の流れを大きく変えるビッグプレーである可能性が高いと言えます。例えば、タッチアップを狙った三塁ランナーを本塁への好返球で刺す「バックホーム」や、一塁ランナーが長打で三塁を狙ったところを刺すプレーなどがこれに当たります。これらのプレーは「補殺」という記録以上に、外野手の「強肩」や「正確なスローイング」を象徴するものとして、ファンの記憶に強く残るものとなるでしょう。外野手の捕殺数が多いことは、相手チームに対して「あの外野手のところへ打球が飛んだら走れない」というプレッシャーを与える効果も期待できるかもしれません。
捕手における捕殺の特殊性
キャッチャー（捕手）の捕殺で最もイメージしやすいのは、盗塁阻止（盗塁刺）ではないでしょうか。走者が盗塁を試みた際に、二塁や三塁へ送球してアウトにすることで捕殺が記録されます。また、バント処理で二塁や三塁へ送球して走者をアウトにするプレーや、三振の振り逃げを阻止するために一塁へ送球するプレーも捕殺に含まれます。さらに、三振そのもので捕手に刺殺が記録されますが、第3ストライクを正規に捕球できなかった場合に一塁でアウトにした時は、捕手から一塁手への送球という形になるため、捕手に捕殺が記録されることになります。このように、捕手の捕殺は、扇の要としての守備能力を示す重要な指標であると言えるかもしれません。
投手にも捕殺が記録される場面
ピッチャー（投手）にも捕殺が記録される場面は意外と多いものです。ピッチャーゴロを処理して一塁へ送球する場合はもちろん、牽制球でランナーを誘い出し、挟殺プレーの起点となってアウトにした場合なども捕殺が記録されます。また、バント処理において、投手が素早く打球を処理して塁へ送球しアウトにするケースも、投手のフィールディング能力を示す捕殺として記録されます。投手の守備範囲が広いことや、牽制が上手いことは、自身のピッチングを助けるだけでなく、チーム全体の守備力を底上げする要因となると考えられるでしょう。
野球の捕殺とは歴史や記録から見る面白さ
プロ野球の長い歴史の中では、驚くような捕殺の記録や、珍しいケースでの捕殺などが数多く残されているようです。ここでは、記録という側面から捕殺の奥深さを探っていきます。
日本プロ野球における捕殺の記録
日本プロ野球（NPB）における通算捕殺数の記録を見ると、往年の名ショートや名セカンドの名前がずらりと並んでいることに気づかされます。これは、長年にわたってレギュラーポジションを守り続け、かつ多くの守備機会を確実にこなしてきた証であると言えるでしょう。シーズン記録に目を向けても、驚異的な数字を残した選手が存在し、彼らの守備範囲の広さや送球の正確さが数字として表れていると捉えることができます。特に二遊間の選手においては、捕殺数は守備の名手としての勲章のような意味合いを持つ可能性があるかもしれません。
メジャーリーグにおける驚愕の捕殺
メジャーリーグ（MLB）では、身体能力の高い選手たちによるダイナミックなプレーから、信じられないような捕殺が生まれることがあります。特に外野手からの「レーザービーム」と称されるような返球による捕殺は、観客を熱狂させるプレーの一つです。また、過去にはシーズン補殺数の世界記録などが話題になったこともあり、守備におけるアグレッシブさが数字に反映されていると言えるかもしれません。メジャーリーグの広大なフィールドや、パワーのある打球に対応する中で生まれる捕殺記録は、野球というスポーツのダイナミズムを象徴しているという見方もできるでしょう。
併殺（ダブルプレー）と捕殺の関係
併殺（ダブルプレー）が完成する過程では、複数の捕殺が記録されることが一般的です。例えば「6-4-3」のダブルプレーの場合、まずショートがゴロを捕って二塁へ送球し（ショートに捕殺1）、セカンドがベースに入って捕球（一塁走者アウト、セカンドに刺殺1）し、素早く一塁へ転送（セカンドに捕殺1）、最後にファーストが捕球して打者走者アウト（ファーストに刺殺1）となります。この一連のプレーの中で、ショートに1つ、セカンドに1つの捕殺が記録されるわけです。このように、流れるような連携プレーの裏側には、記録員によって正確に記録された捕殺の積み重ねがあることを知っておくと、守備を見る目が変わるかもしれません。
記録員による判断の難しさ
捕殺を含む守備記録は、公式記録員の判断によって決定されますが、中には判断が難しいケースも存在すると言われています。例えば、野手が打球に触れたものの捕球できず、そのボールを別の野手がカバーしてアウトにした場合、最初に触れた野手に捕殺がつくのか、あるいはカバーした野手のみにつくのか、といった判断です。基本的には、アウトにするために打球の勢いを弱めたり方向を変えたりしたと判断されれば、最初に触れた野手にも捕殺が記録されることが多いようです。しかし、これが「エラー」と判定されるか「アシスト」と判定されるかは、紙一重の差である可能性もあり、記録員の熟練した目が求められる瞬間であると言えるでしょう。
野球 捕殺とは何かについてのまとめ
今回は野球の捕殺とは何かについてお伝えしました。以下に、今回の内容を要約します。
・捕殺（アシスト）とはアウトを成立させるために送球したり打球を処理して手助けをした野手に与えられる守備記録である
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・刺殺（プットアウト）は最終的に走者をアウトにした野手の記録であり捕殺とは明確に区別される
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・内野ゴロを処理して一塁へ送球しアウトにした場合その内野手に捕殺が記録されるのが最も一般的なケースである
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・外野手が好返球で走者をアウトにした場合も捕殺となりこれは強肩を象徴するプレーとして称賛されることが多い
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・捕手の捕殺には盗塁阻止やバント処理だけでなく振り逃げ時の送球なども含まれる
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・投手にも牽制球やバント処理などで捕殺が記録される機会は意外と多く存在する
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・内野手特に二遊間の選手は守備機会が多いためチーム内で最も多くの捕殺を記録する傾向にある
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・併殺（ダブルプレー）の成立には複数の野手による捕殺が関与しており連携プレーの証とも言える
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・野手が打球を弾いた後に味方がカバーしてアウトにした場合など記録員の判断により捕殺の有無が決まるケースがある
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・捕殺の数や内容は選手の守備能力や貢献度を測るための重要な指標の一つとして捉えられている
野球の記録には様々なものがありますが、捕殺は守備の連係や個々のスキルの高さを示す非常に興味深い指標であることがお分かりいただけたかと思います。派手なファインプレーだけでなく、当たり前のように見えるゴロ処理の一つひとつにも、この記録が積み重ねられているのです。今後はぜひ、スコアブックをつけるような視点で、野手たちの「アシスト」に注目して観戦を楽しんでみてはいかがでしょうか。
